Als het netwerk uitvalt, staat de tram stil”: waarom provincie Utrecht koos voor Veerman ICT

Voor U-OV – het trambedrijf van provincie Utrecht – is downtime geen optie. Zonder netwerk blijft de tram in het depot en de reizigers op het perron. Kimmo Spoelstra en Ivo Linsen wisten: ze hadden een ICT-partner nodig die dat begrijpt. Een partner die niet alleen technisch sterk is, maar ook meedenkt over de toekomst. En in Veerman ICT vonden ze die partner.

Een kleine organisatie met een grote verantwoordelijkheid

Kimmo Spoelstra is procesbeheerder telematica bij het trambedrijf van provincie Utrecht, onderdeel van Team Beheer & Realisatie OV-assets (BRO). Samen met Ivo Linsen, technisch beheerder telematica, vormt hij het kleine maar cruciale team dat ervoor zorgt dat alle digitale systemen achter het openbaar vervoer draaien.

Wij zijn onderdeel van de provincie en staan door de ligging van de tramremise op enige afstand en dragen de verantwoordelijkheid voor het functioneren van het digitale tramnetwerk,” legt Kimmo uit. “En wij zijn een regieorganisatie: we voeren zelf weinig uit, maar besteden alles uit aan specialisten. Dat geldt ook voor ons ICT-beheer.”

Die ICT-infrastructuur is allesbehalve simpel. Ivo vult aan: “Denk aan wisselbedieningen, camerasystemen, toegangscontrole, voertuigcommunicatie. Alles loopt over dat netwerk. En als er bijvoorbeeld een storing is, kan dit de exploitatie beïnvloeden.

Op zoek naar een partner, niet alleen een leverancier

Toen het contract met de toenmalige beheerder afliep, was het tijd voor een aanbesteding. Maar Kimmo en Ivo zochten meer dan alleen netwerkbeheer. “Ons systeem was enorm gegroeid,” vertelt Kimmo. “Van een datanetwerk naar een volledig telematicasysteem. We wilden één partij die alles kon: netwerk, back-up, firewall, cloud. Iemand die ons ook écht kan ondersteunen. Nu en in de toekomst.”

“We zijn met zijn tweeën,” vult Ivo aan. “En we kunnen onmogelijk alle ontwikkelingen bijhouden. Dus zochten we iemand die ons meeneemt. Die níet alleen reageert als er iets mis is, maar ook proactief nadenkt over wat er morgen nodig is.”

Het plan van aanpak van Veerman ICT sloot goed aan bij onze wensen. “Ze gaven blijk van een duidelijke visie op cybersecurity, iets wat voor ons steeds belangrijker wordt,” zegt Kimmo. “Met NIS2 en alle andere regelgeving die eraan komt, is dat geen nice-to-have meer. Het is essentieel.”

Van stabiel naar zichtbaar: monitoring die vooruitkijkt

De overstap naar Veerman ICT verliep soepel. Ivo: “Ze hadden in het verleden al met ons samengewerkt, dus ze kenden de omgeving en wisten wat er van hen verwacht werd. Dat scheelde enorm.”

Wat vooral opvalt, is de manier waarop Veerman ICT werkt. Kimmo: “Ze hebben een eigen monitoring-tool ontwikkeld die constant scans maakt van alle apparatuur. Daardoor kunnen ze problemen zien aankomen vóórdat ze zich voordoen. En dat maakt het verschil tussen reageren en anticiperen.”

En dat is cruciaal voor een organisatie die 24/7 draait. “De trams rijden ook ’s nachts en in het weekend,” legt Kimmo uit. “Exploitatie – het doorgaan van het openbaar vervoer – is heilig bij ons. Veerman ICT monitort daarom continu, ook buiten kantoortijden. Dat geeft ons de rust dat we er niet alleen voor staan.”

Flexibel, bereikbaar en technisch sterk

Wat Kimmo en Ivo vooral waarderen, is de directe lijn met de technische specialisten. Ivo: “Als er iets is, kunnen we meteen de juiste persoon bereiken. Geen ticketsysteem waar je in verdwijnt, maar gewoon de telefoon pakken en snel schakelen. Daar zijn ze heel flexibel in.”

“Ze zijn een pragmatische organisatie,” vult Kimmo aan. “Korte lijntjes, goede communicatie, en vooral: technisch heel sterk. We hebben maandelijks overleg met Patrick en vaak zit er ook een technicus bij. Maar als we tussendoor iets nodig hebben, kunnen we altijd bellen.”

En dat vertrouwen strekt zich ook uit naar de toekomst. “Ons netwerk blijft groeien en apparatuur raakt end-of-life,” zegt Ivo. “Veerman ICT denkt daar actief in mee. Ze leverden bijvoorbeeld veel input bij het ontwerp van ons nieuwe netwerkarchitectuur. Dat gaat verder dan alleen beheer, het is écht een partnerschap.”

Security als fundament, niet als bijzaak

Naast de korte lijnen, technische slagkracht en proactieve monitoring, is er nog iets wat het partnerschap met Veerman ICT bijzonder maakt: hun scherpe focus op cybersecurity. Kimmo: “Hun security-niveau is echt hoog. Daar wordt niets aan het toeval overgelaten. En dat heeft ons positief verrast, op een goede manier.”

Voor een organisatie die kritieke infrastructuur beheert, is dat geen luxe. “Als ons netwerk bijvoorbeeld platligt door een cyberaanval, staan de trams stil,” zegt Ivo. “En dat mogen we niet laten gebeuren.”

Een partij die begrijpt wat er op het spel staat

Na ruim een jaar samenwerking is het beeld helder. Kimmo: “We hebben een goede relatie. De communicatie is sterk, het vertrouwen is er, en ze zijn proactief én constructief. We voelen ons geen nummer bij een grote partij. We zijn partners.”

Ivo knikt instemmend. “Ze hebben goed inzicht in wat er op het spel staat voor ons als organisatie. Ze begrijpen dat als het netwerk uitvalt, de trams niet rijden. En daarom doen ze wat nodig is om dat te voorkomen. Dát is wat je zoekt in een ICT-partner.”

Benieuwd hoe Veerman ICT jouw kritieke infrastructuur kan ondersteunen? Neem contact met ons op of ontdek onze aanpak.